Catatan ini saya dedikasikan kepada para mahasiswa yang sedang berjuang menyelesaikan studinya di tengah berbagai problem berat yg menghadang…
Kebanyakan dari kita melihat problem-problem belajar di universitas simply sebagai problem-problem akademis. Tugas yang menumpuk, ujian yang sulit, dosen yang sulit ditemui, dsb. Problem-problem itu terkadang memang berat, tapi bagaimanapun itu selalu ada solusi yang relatif mudah. Tugas yg menumpuk bisa diatasi dng manajemen waktu yang baik. Ujian yg sulit menjadi mudah kalau rajin belajar. Dosen sibuk bisa ditunggui dengan sabar.
Dalam karir saya sebagai dosen, kaki saya sering berdiri di dua dunia: akademik dan manajemen. Sebenarnya rumah saya adalah di dunia akademik, tetapi tugas telah menempatkan saya di dunia manajemen juga. Saya tidak punya latar belakang dan pendidikan/pelatihan manajemen, sehingga saat ditugasi untuk memimpin sebuah unit manajemen, saya lebih banyak mengandalkan common sen, keyakinan, dan sedikit pengetahuan serta pengalaman dalam berinteraksi dengan dosen, karyawan, dan mahasiswa.
Tanggal 11-12 Maret kemarin saya diberi tugas untuk mengikuti Working Group Meeting AUN/SEED-Net untuk persiapan pelaksanaan Batch III proyek ini. AUN/SEED-Net adalah jejaring perguruan tinggi ASEAN di bidang keteknikan (engineering). Ada 26 perguruan tinggi anggota (dari Indonesia adalah ITB, UGM, UI, dan ITS – dua yang terakhir baru bergabung di tahap ketiga ini), yang bermitra dengan 14 perguruan tinggi Jepang. Memang jejaring ini dibangun dengan sponsor JICA Jepang, sehingga keterlibatan perguruan tinggi Jepang memang sangat tinggi.
Dalam dua hari belakangan ini orang banyak memperbincangkan running text di sebuah TV swasta yang menayangkan berita bahwa ITB mengumumkan besaran uang kuliah untuk mahasiswa baru 2013, yaitu sebesar Rp 0 sampai dengan Rp 20 juta per tahun. Kebetulan pula tadi sore kami, pengurus fakultas, rapat untuk kesekian kalinya membahas masalah keuangan. Kalau dihitung sejak Januari kemarin, sudah puluhan kali kami rapat. Mengapa sampai puluhan kali? Karena situasinya begitu kompleks.
Menulis skripsi, tesis, atau disertasi bukan hanya sekedar menyusun kalimat untuk membangun konten dari bagian-bagian naskah ilmiah tersebut. Yang tidak kalah pentingnya adalah menjamin keruntutan antara satu bagian dengan bagian yang lain. Kelancaran “aliran” ide dan penjelasan inilah yang membuat naskah skripsi, tesis, dan disertasi menjadi enak dibaca.
Pada suatu sore ibu, istri, dan adik saya ngobrol santai sambil mendiskusikan berbagai “kegiatan ibu-ibu”. Obrolan menjadi seru saat menyangkut topik tentang hal-hal kecil yang menjengkelkan. Mengapa menjengkelkan? Karena para ibu tersebut dilibatkan dalam hal-hal kecil yang sebenarnya bisa diselesaikan tanpa harus minta bantuan mereka. Ternyata saya juga sering mengalami hal yang serupa.
Beberapa perguruan tinggi menerapkan proses wawancara dalam melakukan seleksi mahasiswa S3. Tujuannya adalah untuk mengkonfirmasi kesiapan mahasiswa dalam menghadapi kehidupan akademiknya saat menjalani program S3. Pada umumnya wawancara dilakukan terhadap calon-calon yang telah lolos seleksi administratif.
Meskipun dalam acara pelepasan wisuda saya tidak lagi berdiri di depan untuk memberikan sambutan dalam acara pelepasan wisudawan/wisudawati, tapi ijinkan saya untuk tetap memberikan inspirasi sebagai bekal untuk menempuh tahapan kehidupan Anda selanjutnya. Keinginan menginspirasi ini juga dipicu oleh curhat seorang mahasiswa bimbingan saya yang merasa hidupnya agak messed up karena apapun yang dia kerjakan selalu berujung pada kekacauan dan kegagalan. Dan beberapa waktu yang lalu saat browsing saya menemukan sebuah tulisan singkat yang mungkin bisa menginspirasi. Saya sadur di sini dan sedikit memodifikasinya agar lebih mudah dipahami.
Anak-anak saya sedang senang-senangnya main jejaring sosial. Sesuatu yang wajar dilakukan oleh anak-anak seusianya. Sempat menengok account Twitternya, isinya obrolan tipikal anak-anak sekarang. Secara konten tidak ada yang perlu dikhawatirkan, tapi saya punya sedikit concern tentang pengaruh keberadaan mereka di dunia maya secara intensif. Saya agak khawatir eksistensi mereka (dan anak-anak seusia mereka pada umumnya) di dunia maya muncul tanpa arahan yang jelas, dan tanpa proteksi yang memadai pula. Hal ini yang bisa memunculkan bahaya, atau setidaknya kehadiran mereka di jejaring sosial tidak memberi manfaat yang optimal.
Proposal riset adalah alat bagi calon mahasiswa untuk menawarkan dan mengkomunikasikan rencana penelitiannya kepada berbagai pihak, terutama pada saat-saat melamar sekolah dan/atau beasiswa. Proposal riset adalah sumber pertama bagi para pihak tersebut dalam mengidentifikasi apa yang akan dilakukan oleh calon mahasiswa selama menempuh studi. Assessment ini penting untuk menentukan kelayakan studinya, atau kelayakan kalau diberi beasiswa.
Proposal riset harus punya “daya dobrak” yang tinggi. Dokumen ini harus bisa meyakinkan semua pihak bahwa calon mahasiswa memiliki kapasitas yang cukup dalam menjalankan program S3, memiliki rencana riset yang jelas dan menjanjikan, dan potensi menyelesaikan studi tepat waktu. Karena perannya yang sangat vital inilah proposal riset perlu disiapkan dengan baik. Sayangnya banyak calon mahasiswa yang tidak memahami pentingnya proposal riset ini, sehingga mereka tidak menyusunnya secara maksimal. Menurut pengalaman saya, banyak calon mahasiswa yang baru membuat proposal hanya beberapa minggu sebelum batas akhir pendaftaran. Jelas hasilnya tidak bisa solid, dan tidak mencerminkan sebuah perencanaan yang baik.